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| 礼品文化 |
鼎在中国历史中的意义（二） |
汤祈桑林
商朝初年，发生了一场旱灾，延续了七年。自从旱发生后，商代的第一个国王汤就在郊外设立祭坛，天天派人举行祭礼，祈求天帝除旱下雨，这就是“郊祭”。
大旱持续到第七年的时候，商汤命史官们在一座林木茂盛的山上，选了一个叫桑林的地方设了祭坛，他亲自率领伊尹等大臣举行祭祀求雨，但是祭祀后仍未见雨，商汤就令史官占卜。
史官们占卜后说：“祭祀时除了要用牛羊作牺牲外，还要用人作祭品。”商汤稍后沉吟说：“我传神占卜求雨，本是为民，怎能去焚烧他人呢？用我来代替吧！”
说罢，命人运来了自己的王鼎，把祭祀的柴火架了起来，然后将自己的头发、指甲剪掉，沐浴洁身，向上天祷告说：“我一人有罪，不能惩罚万民，万发有罪，都在我一身。不要以我一人的没有才能，便天地鬼神伤害人民的性命。”祷告完毕，左右正要点火，突然乌云四合，大风乍起，人们望眼欲穿的大雨骤然而至。
这就是历史上的“汤祈桑林”。人们都认为这是一件堪比尧、禹的大功德与神迹，正是由于商汤为民牺牲的精神感动了天帝，才使得天降甘霖，旱情解除。以至千百年来，“桑林祈雨”在民间传为佳话。
“汤祈桑林”，商汤险些燃身自焚，这也给那尊差一点以商汤本人为祭品的王者之鼎披上了极为神圣的传奇色彩。
这就必须提及当代的一件考古事件了......
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